La Unidad Nacional para la Gestión de Riesgo de Desastres (UNGRD) entregó un nuevo balance del terremoto de magnitud 7,4 registrado el pasado 10 de agosto en San José del Palmar, Chocó. Según el corte de las 6:30 a. m. del 15 de agosto, la cifra de fallecidos asciende a 294 personas, mientras que 320 están desaparecidas y 3.935 han resultado heridas. El sismo afectó 15 departamentos y 448 municipios, impactando a 115.461 personas distribuidas en 54.008 familias.
El terremoto se originó a 20 kilómetros del municipio chocoano, con una profundidad de 96 kilómetros y se sintió en gran parte del territorio nacional. El evento sísmico fue el más fuerte que ha experimentado Colombia en una década y generó más de 60 réplicas que continuaron sacudiendo el país en los días posteriores.
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Daños catastróficos en vivienda e infraestructura
La vivienda fue uno de los sectores más afectados. Según la UNGRD, 81.506 viviendas resultaron averiadas y 14.493 fueron completamente destruidas. Además, 66 edificios colapsaron a causa del sismo, dejando sin hogar a decenas de miles de personas en toda la región afectada.
La infraestructura crítica también sufrió daños extensos. El organismo de gestión del riesgo reportó 241 centros de salud afectados, 2.612 centros educativos impactados y 3.621 centros comunitarios dañados. En vías de comunicación se registraron 298 afectaciones, mientras que 44 puentes vehiculares, 5 puentes peatonales y 59 acueductos resultaron comprometidos. Cinco aeropuertos también experimentaron daños, afectando la conectividad aérea en la región.
Respuesta humanitaria y estado de emergencia
Ante la magnitud de la catástrofe, las autoridades activaron protocolos de emergencia nacional. Se reportaron 353 personas rescatadas de entre los escombros, mientras que 188 animales fueron rescatados y 578 resultaron afectados. El gobierno activó una declaratoria de desastre nacional para acelerar la movilización de recursos y la atención de la población afectada.
La actividad sísmica en Colombia es constante debido a la interacción de las placas tectónicas de Nazca, Sudamérica y Caribe. Aunque el país experimenta en promedio 2.500 sismos mensuales, la mayoría no es perceptible para las personas. Este terremoto de 7,4 magnitud se destaca por su intensidad y por el alcance territorial de sus efectos, consolidándolo como uno de los eventos naturales más destructivos de los últimos años en el país.